Mercadona schlägt algolia mit eigener ki-gestützter suche zurück – 90% kostensenkung!
Die spanische Supermarktkette Mercadona hat eine überraschende Kehrtwende vollzogen und sich von einem teuren SaaS-basierten Suchdienstleister getrennt, um eine eigene, von Grund auf neu entwickelte Suchmaschine zu implementieren. Das Unternehmen setzt dabei auf künstliche Intelligenz und den sogenannten ‘Vibe Coding’-Ansatz, der in der Tech-Szene zunehmend diskutiert wird.
Revolutionäre entwicklung im e-commerce
Die Entscheidung, Algolia durch eine maßgeschneiderte Lösung zu ersetzen, ist nicht nur eine Frage der Kosteneffizienz, sondern auch ein strategischer Schritt zur Stärkung der digitalen Eigenständigkeit. Mercadona Tech, die Technologieabteilung des Konzerns, hat innerhalb kürzester Zeit eine Suchmaschine entwickelt, die 4,4 Millionen Suchanfragen pro Woche abwickelt und die Suchqualität um 85% verbessert hat. Zudem wurden Suchanfragen ohne Ergebnisse komplett eliminiert – ein Problem, das zuvor 4% aller Suchanfragen ausmachte.
José Ramón Pérez Agüera, Leiter Produkt und Ingenieurwesen bei Mercadona Tech, betont, dass die Kosten für den externen Dienstleister zwischen 9.000 und 15.000 Dollar pro Monat lagen, während die neue Lösung nun nur noch knapp 900 Dollar – etwa 780 Euro – kostet. Diese Reduktion von über 90% ist ein deutlicher Beweis für die Effizienz des neuen Ansatzes.
Der ‘Vibe Coding’-Ansatz, der von Mercadona Tech intern entwickelt wurde, polarisiert in der Tech-Industrie. Während einige ihn als die Zukunft der Softwareentwicklung sehen, kritisieren andere die mangelnde Seriosität. Pérez Agüera erklärt, dass die KI zwar 29 technische Entscheidungen nicht getroffen hat – beispielsweise die Ablehnung von Elasticsearch aufgrund der höheren Kosten –, aber ein Team mit erfahrenen Ingenieuren die verbleibenden Entscheidungen sorgfältig getroffen hat. Er selbst übernahm die initiale Definition des Suchalgorithmus größtenteils eigenständig, wobei er später die Unterstützung von zwei hochkarätigen Programmierern benötigte, um das System für den Produktionsbetrieb zu optimieren.
Mercadona meldet einen Jahresumsatz von über 1 Milliarde Euro im digitalen Bereich – ein beeindruckendes Wachstum innerhalb der gesamten Unternehmensgruppe, die in Spanien und Portugal über 41 Milliarden Euro Umsatz generiert. Das E-Commerce-Geschäft wächst deutlich schneller als der stationäre Handel. Die KI ermöglichte dem Team, Datenmengen von 479 MB in nur wenigen Tagen zu analysieren, anstatt Wochen. Die Entwicklung einer hybriden Suchpipeline, die zuvor traditionelle Methoden übertroffen hätte, erfolgte mit einer Geschwindigkeit, die mit herkömmlichen Prozessen nicht erreichbar gewesen wäre.
Pérez Agüera fasst seine These mit einem prägnanten Vergleich zusammen: “Vibe Coding ist wie eine Thermomix. Sie hat die Restaurants nicht zerstört, aber sie hat die Möglichkeiten für Menschen ohne kulinarische Ausbildung verändert, was sie in ihrer Küche zubereiten können.” Er unterstreicht, dass die neue Technologie nicht nur auf Geschwindigkeit basiert, sondern auch auf Richtung und Disziplin. Die Kombination aus KI, ‘Spec-Driven Development’ (mit Tools wie GSD) und einem rigorosen Framework wie Superpowers sorgt für eine Struktur, die die KI zu einem disziplinierten Senior-Ingenieur macht – nicht, weil sie es ist, sondern weil die Prozessstruktur dies erzwingt. Die Innovation liegt nicht in der Idee selbst, sondern in der ersten Möglichkeit, Spezifikationen lebendig zu halten, die von einem Agenten wirtschaftlich sinnvoll gemacht werden.
‘Geschwindigkeit ohne Richtung führt zu unerwünschten Zielen. Richtung ohne Disziplin führt zum richtigen Ziel mit einem fehlerhaften System. Geschwindigkeit ohne Richtung und Disziplin ist genau das, was Senior-Ingenieure fürchten, wenn sie von ‘Vibe Coding’ hören.’ Mercadona hat mit dieser Entscheidung nicht nur Kosten gesenkt, sondern auch eine deutliche Demonstration technologischer Eigenverantwortung und Innovationskraft gezeigt.